Généralités
Huahine se trouve à 175 km au Nord-Ouest
de Tahiti dans les îles de la Société.
De nombreux navires et avions desservent
cette île régulièrement.

Elle est dotée d'infrastructures modernes et comporte de multiples commerces où il est possible d'acheter la plupart des produits courants.

Géographie
Huahine est un ancien volcan dont le centre
s'est effondré et a été envahi par la mer.

Cette île d'une superficie de 75 km2 est composée maintenant de 2 massifs montagneux, Huahine Nui ("grande Huahine") et Huahine Iti ("petite Huahine"), séparés par les baies de Maroe et de Bourayne et protégés par un lagon turquoise brisé où on accède par 5 passes principales.

On y parle la même langue qu'aux île de la Société, à quelques nuances près. Huahine se distingue pourtant par la variété intime de ses paysages, découpés en petites vallées encaissées et multiples baies; comme par ses 8 villages principaux, aux maisonnées massées les unes contre les autres et
aux personnalités bien différenciées.

Les 8 villages
La population de Huahine est répartit sur 8 villages, 4 à Huahine Nui (Fare, Maeva, Faie et Fitii) et 4 à Huahine Iti (Maroe, Haapu, Parea et Tefarerii)

Fare
Ce village fût, dès les années 1830, un port de relâche pour les navires baleiniers qui remontaient vers le Nord, suivant la course des cétacés pendant les mois de mai à juin.

La capitale de Huahine s'étend en façade le long du front de mer. Différents commerces trônent le long d'une rue unique et ombragée d'arbres. Le marché et les roulottes apportent une animation permanente.

Fare donne sur la baie de Haamene que 2 passes ouvrent vers l'océan, dont celle d'Avamoa, au nord, le principal accès de la navigation inter-île, mais aussi un lieu mythique pour les surfeurs.

Maeva
Dans les temps anciens, Huahine était le centre de la culture polynésienne. Maintenant, de toutes les îles de la Polynésie française, Huahine est le plus riche en sites archéologiques. Dans le seul village de Maeva, il y a une trentaine de marae (lieu de cérémonie) restaurés.

Le lac Fauna Nui communique avec la mer par un chenal étroit. On peut y voir des pierres empilées formant un "V". Ces édifices sont d'anciens pièges à poissons et qui sont encore utilisés de nos jours exactement comme il y a des centaines d'années. Le poisson est poussé vers les pièges par le reflux des marées.

Faie
Faie est un village célèbre pour ses anguilles. Vous pourrez les approcher et même les toucher.

C'est aussi le point d'accès pour se rendre au belvédère qui culmine à 200 m avec une vue époustouflante sur la baie de Maroe.

Maroe
Attention, la descente du belvédère est une pente de 20%. Elle mène à l'unique pont reliant Huahine Nui à Huahine Iti.

Sur votre droite, vous aurez une vue sur la baie de Bourayne, ainsi que sur le motu (îlot) Vaiorea et l'île de Raiatea à l'horizon, et sur votre gauche, une magnifique vue sur la baie de Maroe.

Tefarerii
Côté mer, une petite marina permet aux petits bateaux de s'amarrer, côté lagune, on y cultive des moules.

Du fond de la baie Apoomatai, vous aurez une vue imprenable sur une cheminée volcanique portant le nom évocateur de Te moa o Hiro (le pénis de Hiro).

Parea
Situé à l'extrême Sud de Huahine, Parea possèdent de superbes plages de sables blancs. Ce lagon de rêve sert de lieu de mouillage pour plusieurs voiliers qui viennent jeter l'ancre pour rester quelques jours.

Différentes agricultures se succèdent : taro, manioc, vanille, bananiers.

Haapu
A la fin des années 1950, les anthropologues américains du Bishop Museum de Hawaii, étudièrent dans le détail la vie à Haapu, lieu choisi comme l'exemple d'une communauté maohi insulaire.

Ce village lacustre d'autrefois, sur pilotis, a gagné en largeur grâce à des remblais sur le lagon. La route qui mène au centre ville est sans issue.

Fitii
Fitii est un village tranquille où coule la rivière Vaiuraura. Il y pousse des mape (chataîgne polynésienne), de la vanille, des pacayers; un véritable jardin d'Eden reflétant la conservation du passé et de la culture polynésienne.

On peut y voir un ancien site de la NASA, servant à l'observation des déplacements des plaques tectoniques.

Histoire ancienne
D'après les études archéologiques et
linguistiques, les ancêtres polynésiens sont
arrivés du Sud-Ouest de l'Asie.

Ils sont arrivés sur les côtes du Nord de la Nouvelle Guinée il y a à peu près 4000 à
5000 ans et ils sont progressivement partis
pour Fidji et Tonga vers 1500 AC et vers
Samoa vers 100 AC. Les marquises ont seulement été habitées vers 300 après JC.

Cette colonisation s'est faite par le biais de grands voyages, effectués en pirogues construites par les polynésiens, en apportant avec eux des plantes, des fruits, des animaux et autres nourritures importantes à la survie de l'homme.

Histoire récente
Cook fût le premier européen à visiter Huahine
en 1769. Il effectuera ensuite plusieurs voyages
pour Huahine au cours desquels il permit à un jeune polynésien du nom d'Omai de faire le tour du monde et de séjourner en Angleterre durant quelques années.

En 1809, les missionnaires protestants Davies
et Bennet entreprennent un tour de l'île pendant
1 an durant lequel ils tiendront un journal détaillé.